쇠뜨기는 소가 잘 먹는다고 하여 생긴 우리말 이름입니다. 줄기의 윗부분이 뱀 모양처럼 생겼다고 하여 뱀밥이라고도 불리며, 햇볕이 잘 드는 산과 들 등에서 흔히 볼 수 있는 번식력이 좋은 여러해살이풀입니다. 이번 글에서는 쇠뜨기의 효능과 부작용 및 활용법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
쇠뜨기란?
쇠뜨기는 북유럽과 미국 뿐만 아니라 온화한 기후의 습한 곳에서 잘 자라나는 다년생 고사리의 일종입니다. 우리나라에서도 흔하게 볼 수 있으며, 일본에 원자폭탄이 떨어져 폐허가 된 이후 가장 먼저 새싹을 틔운 것이 쇠뜨기라고 합니다. 4월 ~ 5월에 꽃을 피우며 꽃에서 포자를 날려 번식을 하게 됩니다.
쇠뜨기 효능은 그 안에 여러가지 건강증진 효과를 부여하는 수많은 유익한 화합물이 포함되어 있으며, 이 중에서 항산화제와 실리카가 두드러지게 함유되어 있습니다.
항산화제는 세포 손상을 방기하기 위해 신체의 활성산소와 싸우는 분자를 이야기하며, 실리카는 실리콘과 산소로 구성된 화합물로 우리 몸의 피부, 손톱, 머리카락 및 뼈에 이점을 가진 성분입니다.
쇠뜨기 효능
1. 뼈 건강 개선
규소는 뼈를 형성하는데 중요한 성분입니다. 그래서 우리 몸에 필요하며 가장 희귀한 미네랄 중 하나라고 하는데요.
음식을 통해서 보통 섭취할 수 없는 성분으로 따로 보충제로 챙겨서 먹 지지 않는 한 섭취하기 어려운 성분 중 하나랍니다.
그런 규소를 쇠뜨기에는 많이 함유하고 있습니다. 관절염, 류마티스 관절염, 골다공증 등에 효과가 있고 염증을 유발하는 물질을 감소하며 오히려 염증에 면역을 키워주는 효과가 있습니다.
이미 뼈가 약해진 상태라면 식사를 드실 때 종종 쇠뜨기를 같이 먹으면 도움이 될 수 있습니다.
2. 이뇨작용
쇠뜨기는 소변을 잘 배출하게 해주고 배설을 촉진하는 이뇨작용에 효과가 좋다고 알려져 있습니다. 이뇨작용이 탁월해서 옛 한방에서는 소변 배출을 원활하게 해주는 이뇨제로 많이 쓰였다고 하는데요.
또 이뇨작용을 통해 신장 기능 개선을 돕는 작용에도 좋고, 신장염과 전립선염, 방광염, 요도염 등 관련 질환들의 증상 완화에 도움을 줍니다.
그리고 풍부한 칼륨 성분이 몸속에 있는 노폐물과 나트륨의 배출에 관여해서 부종 증상을 개선하는 데 좋습니다.
3. 성인병 예방
쇠뜨기는 차가운 성질을 가지고 있어서 열이 많은 사람이 먹으면 열을 낮추는 효과가 있는데요. 또 혈압을 낮춰 고혈압 증상을 개선하고 성인병을 예방과 치료에 도움이 됩니다.
4. 피부 건강
쇠뜨기에 풍부한 항산화 성분이 피부 노화의 원인인 활성산소를 제거해서 피부 주름을 개선하고 피부 노화를 방지하는데 좋은 효과가 있습니다.
또 쇠뜨기에 풍부하게 함유된 규소가 피부 탄력을 증진하는데 좋은 효과를 가지고 있는데요. 그리고 쇠뜨기의 규산 성분이 여드름 치료에도 좋은 효과가 있고, 피부 습진과 지성 피부 아토피 피부염 등을 개선에 도움을 준다고 합니다.
5. 면역력 증진
쇠뜨기에 풍부하게 함유된 천연항생물질과 폴리페놀 항산화 물질이 몸의 항산화 효소의 양을 늘리는 작용을 해줍니다.
그래서 활성산소의 농도를 낮추고 독소와 유해 물질을 제거해서 면역체계를 높이는데 많은 도움을 준다고 합니다.
쇠뜨기에 풍부하게 함유된 다양한 천연 무기질 성분은 복합적인 면역의 안정화를 돕는데 효과가 좋습니다.
6. 상처치유 및 손톱 건강 증진
쥐를 대상으로 한 연구에서 5% 및 10% 쇠뜨기 추출물을 함유 한 연고로 치료한 사람들은 대조군에 비해 상처 봉합률이 95~99% 높아지고, 피부 재생이 더 큰 것으로 나타났습니다. 또한 쇠뜨기 추출물은 손발톱 기형을 유발하는 피부 상태인 손발톱 건선 관리를 위해 이용할 수도 있습니다.
7. 모발 성장 촉진
연구에 따르면 쇠뜨기 효능은 실리카와 항산화 덕분에 모발에도 도움이 될 수 있습니다.
첫째, 항산화제는 미세 염증과 활성산소로 인한 모발 섬유의 노화를 줄이는데 도움이 됩니다.
둘째, 모발 섬유의 실리콘 함량이 높을 수록 탈모율이 낮아지고 밝기가 증가합니다.
쇠뜨기 부작용
쇠뜨기 부작용에 대해 알아보겠습니다. 대부분의 허브는 그 효능에 대해 잘 알려져 있지만, 부작용에 대한 연구가 부족한 것이 사실입니다.
쥐를 대상으로 한 연구에서는 어떠한 독성도 나타나지 않았습니다만, 인간에 대한 독성연구가 그리 많이 진행되지 않았습니다.
다만, AIDS를 치료하기 위해 처방된 항 레트로 바이러스 약물과 함께 섭취할 때 약물과 쇠뜨기 간에 상호작용을 유발할 수 있으며, 쇠뜨기는 비타민 B1을 분해하는 효소가 활성화되었다는 보고가 있었습니다.
따라서, 아주 오랜 시간 쇠뜨기를 복용하거나 또는 알코올 중독이 있는 사람과 같이 비타민 B1 수치가 낮은 사람들에게서는 비타민 B1 결핍이 발생할 수도 있습니다.
쇠뜨기 활용법
만약 어떻게 쇠뜨기를 효과적으로 활용할 수 있는지 궁금하다면 아래 몇 가지 방법을 따라 사용해 보세요.
1. 발 부위의 감염에 이용하세요.
4컵의 물에 10티스푼 분량의 쇠뜨기 추출물 분말을 넣으세요.
이 분말을 넣은 물에 격일로 15분간 발에 담가 족욕을 시도해보세요.
2. 깨지기 쉬운 손톱에 쇠뜨기 추출물을 사용하세요.
매일 쇠뜨기 추출물에 손톱을 담가 두면 손톱 힘을 개선하고 손톱을 손질하는 데 도움이 됩니다.
3. 종기와 염증을 완화하려면 온찜질을 해보세요.
말린 쇠뜨기를 으깨서 따뜻한 물에 15 분 동안 담그세요.
쇠뜨기 약초를 거름 천에 싼 후 상처 부위에 올려놓거나 끓이세요.
이 작업을 하루에 두 번 또는 세 번 지속하면 효과가 있을 수 있습니다.
4. 쇠뜨기 팅크제를 이용하면 두피 건강에 도움을 줍니다.
코코넛 오일 2큰술과 쇠뜨기 팅크제 3~4 방울을 섞습니다.
이를 이용하여 두피 마사지를 하면 혈액 순환을 촉진하고 모낭을 강화하는 데 도움을 준다고 합니다.
5. 비강 질환을 완화하려면 증기 흡입을 시도해 보세요.
쇠뜨기 잎으로 차를 끓여 그 증기를 흡입하면 비강 관련 질환을 완화하는 데 도움이 된다고 합니다.
6. 식물 내 곰팡이 성장 억제 및 곰팡이 관련 질병 예방
의학용 외에도 쇠뜨기는 식물 관련 용도로도 유용하게 사용됩니다.
쇠뜨기 스프레이는 식물 내의 곰팡이 성장 억제 및 곰팡이 관련 질병 예방에 효과적입니다.
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